¿Qué es la bulimia?

De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), es una alteración de la conducta alimentaria. La persona presenta episodios de atracones de comida a escondidas, seguidos de vómitos autoinducidos y/o períodos de ayuno; piensa constantemente en la comida, es incapaz de dejar de comer voluntariamente y se angustia y deprime con frecuencia.

Causas

Muchas más mujeres que hombres padecen de bulimia. El trastorno es más común en niñas adolescentes y mujeres jóvenes. La persona generalmente sabe que su patrón de alimentación es anormal. Puede experimentar miedo o culpa con los episodios de atracones y purgas.

Se desconoce la causa exacta de la bulimia. Los factores genéticos, psicológicos, familiares, sociales o culturales pueden jugar un papel. La bulimia probablemente se debe a más de un factor.

Síntomas

Los signos y síntomas de la bulimia pueden incluir lo siguiente:

• Preocuparse por la forma del cuerpo y el peso

• Vivir con miedo de aumentar de peso

• Repetir episodios de comer cantidades excesivas de alimentos de una sola vez

• Sentir una pérdida de control durante el atracón, como si no pudieras dejar de comer o no pudieras controlar lo que comes

• Forzar el vómito o hacer demasiado ejercicio para no aumentar de peso después de un atracón

• Usar laxantes, diuréticos o enemas después de comer cuando no son necesarios

• Ayunar, restringir las calorías o evitar ciertos alimentos entre atracones

• Usar suplementos dietéticos o productos a base de hierbas en exceso para bajar de peso

La gravedad de la bulimia se determina por el número de veces a la semana que te purgas, por lo general al menos una vez a la semana durante por lo menos tres meses.

Fuente: BBC

¿Qué podemos hacer?

De acuerdo con un estudio de MedlinePlus, las personas bulímicas rara vez necesitan ser hospitalizadas, a menos que:

• Tengan anorexia.

• Presenten depresión mayor.

• Necesiten medicinas para ayudarles a suspender las purgas.

Más a menudo, se utiliza un método por pasos para tratar bulimia. El tratamiento depende de la gravedad de la bulimia y de la respuesta de la persona a los tratamientos:

• Los grupos de apoyo pueden servir para la bulimia leve sin otros problemas de salud.

• La asesoría, como la terapia conversacional y la nutricional son los primeros tratamientos para la bulimia que no responde a los grupos de apoyo.

• Medicinas que también tratan la depresión conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) se emplean a menudo para la bulimia. Combinar la terapia conversacional con ISRS puede ayudar, si la terapia conversacional por sí sola no funciona.

Referencias:

• MedlinePlus. (2022). Bulimia. Biblioteca Nacional de Medicina. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000341.htm

• Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. (2005). Bulimia -  Guía de términos. FAO. https://www.fao.org/3/am401s/am401s07.pdf